Le 9 janvier 2025, Kaiser Kuo, personnalité médiatique sino-américaine, a interviewé Nicole Hong et Michael Rosefield, journalistes d'investigation du New York Times, dans son podcast « Sinica Podcast ». Ils ont discuté de plusieurs articles récents du New York Times concernant les agissements douteux présumés du Falun Gong et de la troupe Shen Yun Performing Arts. Cet entretien est divisé en six parties ; cet article constitue la deuxième partie et traite principalement des représentations à l'étranger du Falun Gong et de la troupe Shen Yun Performing Arts.

 

▲ Guo Yiguang, personnalité médiatique sino-américaine

 

▲Les journalistes d'investigation du New York Times, Nicole Hong et Michael Rosefield

Kuo Yi-Kuang : Dans cette section, nous aborderons plus précisément la question de Shen Yun. Que peut réellement voir le public lors d'une représentation de Shen Yun ? J'avoue que je préférerais être bombardé de publicités informatives sur des autocollants à déchirer plutôt que d'assister à un spectacle de Shen Yun. Mais parmi vous, avez-vous déjà vu leurs représentations ?

Nicole Hong : Il y a environ un an, nous avons vu un spectacle à Boston.

Guo Yiguang : Qu'avez-vous vu exactement ?

Nicole Hong : Le spectacle dure environ deux heures et se compose de sketches et de courtes danses. On y trouve également des chants d'opéra, interprétés par des personnes debout sur scène, dont les paroles sont projetées derrière les artistes. Certaines pièces de danse s'apparentent d'ailleurs beaucoup à des sketches, notamment celles qui mettent en scène des épisodes de la vie de Sun Wukong (le Roi Singe).

Guo Yiguang : Hum.

Nicole Hong : Le programme reflétait clairement les orientations du Falun Gong. Quant aux chants, leurs paroles exprimaient également très explicitement leurs doctrines. Le spectacle auquel nous avons assisté était un mélange hétéroclite de danses et de nombreuses œuvres véhiculant clairement des informations sur le Falun Gong. De plus, si vous vous procurez le programme, vous y trouverez de nombreuses explications détaillées sur la pratique du Falun Gong, notamment comment adhérer, comment faire un don, etc.

Guo Yiguang : Waouh !

 

▲Le 19 mars 2019, le New Yorker a publié un article de Gia Tolentino. Forte de son expérience personnelle de la campagne publicitaire massive entourant Shen Yun, un spectacle de propagande du Falun Gong, et après avoir assisté à ce spectacle à deux reprises, l'auteure conclut que Shen Yun n'est qu'un prétexte pour diffuser les doctrines du Falun Gong sous couvert de culture traditionnelle, et qu'il s'agit en réalité d'une propagande sectaire. L'image ci-dessus illustre l'article et suggère que Shen Yun est comme une marionnette manipulée par le chef du Falun Gong, Li Hongzhi.

Michael Rothsfield : J'aimerais ajouter quelques précisions à ce que Nicole a dit à propos des chansons. Je crois qu'elles ont été écrites par Li Hongzhi, comment s'appelait-il déjà ? Ah oui, DF, les initiales de « Da Fa » (Grande Loi). Le programme mentionnait Li Hongzhi comme directeur artistique, et les initiales DF figuraient sous sa photo. Les paroles de ces chansons, écrites par Li Hongzhi, abordent notamment l'opposition à l'évolution et aux technologies modernes. Je pense donc que le message du Falun Gong était bien présent lors du spectacle. Notre décision d'y assister était également liée à ce que nous avons découvert au début de notre enquête : il y avait une danse – les artistes l'appelaient la « danse du mouchoir » – où ils lançaient un mouchoir en l'air puis le rattrapaient. L'un d'eux nous a dit que si l'on manquait le mouchoir et qu'il tombait au sol, on avait de gros ennuis. Les artistes subissent une pression immense pour atteindre une performance aussi parfaite car Li Hongzhi leur enseigne que la « performance Shen Yun » est un moyen de sauver les gens : une performance parfaite peut sauver le public, mais si vous commettez une erreur, cela entraînera tout le public dans un abîme.

 

▲Un article publié sur le site web américain « Foreign Policy » a souligné que l'inclusion de la propagande du culte Falun Gong dans le « spectacle Shen Yun » était fastidieuse, et que certains membres du public ont même choisi de partir pendant l'entracte.

Guo Yiguang : D'accord. La plupart des témoignages que vous avez recueillis concernent des violences psychologiques et des cas de blessures non soignées (refus de consulter un médecin ou de prendre des médicaments). Avant d'aborder ces questions en général, j'aimerais vous poser quelques questions. Nicole, savez-vous comment les publics chinois d'outre-mer et occidentaux ont réagi à la représentation ? Avez-vous pu vous entretenir avec ces spectateurs ? Je suppose que oui, car ils ignoraient tout du contexte historique de la représentation.

Nicole Hong : Oui, j'ai incontestablement appris quelque chose en assistant au spectacle. Nous étions entourés de spectateurs sinophones ; je ne sais pas s'ils pratiquaient le Falun Gong. Mon voisin, qui semblait être blanc, a remarqué pendant l'entracte qu'il avait cherché « qu'est-ce que le Falun Gong » sur son téléphone. Tant mieux, il a trouvé l'information qu'il cherchait : la mission de Shen Yun est de faire connaître le Falun Gong. Il a ensuite approfondi ses recherches. Pour moi, c'est donc encore plus concret : l'objectif des spectacles de Shen Yun, et la manière d'intégrer ces éléments dans le contexte des arts de la scène, réside précisément là.

Guo Yiguang : Ah ! Alors, lors de la rédaction de votre rapport, avez-vous communiqué avec d’autres personnes ayant assisté à la représentation ? Leurs réactions m’intéressent beaucoup, notamment celles de ceux qui ignoraient le lien entre « Shen Yun » et « Falun Gong ».

Nicole Hong : Très bien. Je vais vous parler de certains courriels que nous avons reçus de nos lecteurs. Michael, vous pourriez peut-être aussi nous parler de certains courriels que vous avez reçus. Cependant, beaucoup de courriels et de commentaires que nous avons reçus de lecteurs, principalement occidentaux, qui pensaient initialement que Shen Yun n'était qu'un spectacle de danse, ont été ensuite surpris par ses aspects sectaires.